Чеботнягина Мария Яковлевна, 01.06.1932 года рождения, родилась в д.Верхний Кукут, Эхирит-Булагатского района в многодетной семье, отец погиб в 1945 году в Великой Отечественной войне, мать Ильина Прасковья Егоровна вырастила одна пятерых детей и вся ее трудовую деятельность связана с животноводством в колхозе имени Ленина с.Харат, Эхирит-Булагатского района.
В годы Великой Отечественной войны как все дети и подростки Мария Яковлевна трудилась в поле и на ферме. Со ее слов – труд был очень тяжелый, с началом войны большинство взрослых мужчин ушли на фронт. В деревнях и на неоккупированных территориях резко возник острый дефицит рабочих рук: технику забрали для фронта, лошадей тоже мобилизовали. Для детей устанавливали обязательный минимум трудодней, им вручали записи о проработанных днях. В периоды напряжённой страды мобилизовали и более младших детей. Вполе сажали, пололи, убирали урожай (особенно картофель — он стал «вторым хлебом» тыла). Собирали колоски после уборки, чтобы ничего не пропало. На фермах помогали матерям, ухаживали за животными. Косили и сушили сено, заготавливали дрова на зиму, убирали навоз, занимались силосованием, собирали ягоды, грибы, лекарственные травы. Мария Яковлевна вспоминает какие условия были тяжёлыми: рабочий день длился по 12–14 часов, а то и больше. На тот момент вся страна работала на Победу и в том числе маленькая Мария осознавала и понимала, что их труд напрямую помогает фронту.
Несмотря на все сложности, этот вклад был огромным и сыграл свою роль в обеспечении страны продовольствием. Юная труженица Мария Яковлевна уже став взрослой была награждены медалью «За доблестный труд в годы Великой Отечественной войны». Вся ее трудовая деятельность связана с животноводством (работала телятницей, дояркой) в совхозе «Усть-Ордынский», трудовой стаж Марии Яковлевны составляет более 50 лет, являясь передовицей награждена многочисленными грамотами и медалями за многолетний и добросовестный труд.
Мария Яковлевна родила и воспитала пятерых детей, дала им образование, в настоящее время проживает в своем доме с дочерью. Несмотря на преклонный возраст, сохраняет активность, жизненную энергию, мудрость и хорошее настроение.
